波纹补偿器是近几年来我国运用最多的一种蒸汽管道补偿部件，由于波纹补偿器的体积小、无泄漏、安装方便等特点，可以运用在化工、供热等各个领域，因为施工的方便快捷，技术的安全可靠性，在供热方面普遍运用，其易安装、占地面积小、体型小、补偿量大等特征，已替代了Ⅱ型补偿器在各领域的应用。
由于波纹管膨胀节产品的设计生产牵涉原材料、力学、热力学等学科，是一个比较复杂的弹性力学问题，各个厂家的探讨、实际操作的方法各有不同，如将各种波纹补偿器的类型混为一谈，会给波纹补偿器的选型、运用造成相应的困难，甚至可能导致项目安全事故的发生。
金属补偿器分为架空式和直埋式，无论其类型如何但其功能相同，全部都是补偿管道的膨胀。生产制造的原材料均为不锈钢板，但两种补偿器绝不能混为一谈，补偿器的波纹膨胀部位由不锈钢板压制成波纹状，与碳钢短管经氩弧焊焊接而成，当污水或泥土中的氯离子含量超过相应的数量时，将在焊接处产生电化学腐蚀，进而加快焊口的破坏降低使用寿命，使波纹补偿器损毁。而直埋式波纹补偿器在波纹节外部有一个管壳，保护波纹补偿器免受腐蚀。在运用时应根据实际的运用情况选取适合使用的补偿器。
直埋式波纹补偿器：直埋式补偿器又分为内压式和外压式两种，内压式承压部位是波纹补偿器的内壁；外压式承压部位是波纹补偿器的外壁；在波纹补偿部位焊接导向环，使不锈钢波纹处沿管壳内壁运动,外压式架空式：架空式补偿器没有外壳，起导向功能的是导向杆，导向杆有限位螺母，导向环在导向杆上滑动。
简单来说，金属波纹管补偿器的连接方式可分为焊接、快速接头连接、法兰连接；小口径金属管采用快速接头连接，而大口径金属管则采用法兰连接和焊接。
焊接：一种以加热形式使金属波纹管连接一起的制造工艺与技术。
快速接头连接：快速接头连接相当于一个辅助用品，两端分为公头和母头两种，可随时连接管道，因此称为快速接头连接。
法兰连接：较长的管道或者压力较大的管道必须使用法兰连接。法兰连接是管路连接方式，具体是在管路对接的两端铸有法兰，在法兰端面上揩油密封槽，槽内装有密封圈，对接好后用将管理连接在一起，这样容易拆装，容易布管。
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