伴随着现代工业的飞速发展和各科学科的互相渗透，金属软管不仅仅在机械制造、石油化工、仪器仪表和各类工程项目上得到广泛运用，近三十年来，它已扩展应用于航天、航空、核能、造船、电子及新型建筑业等工业部门，成为现代工程技术中必不可少的零配件，充分发挥着显著的功能。
软管开始出現是选用纵向缝合的帆布软管形式，在那时候的消防业务中被普遍选用。之后，伴随着橡胶在国外市场的出現及其硫化工艺的发展前景，胶管和用金属丝或麻绳等织物恺装的胶管面世了，可是，工程项目上某些蒸汽、热风类的高温介质;液氢、液氧、液氦类的低温介质;汽油、煤油、酸、碱等腐蚀性的介质若用胶管来输送，当然不行了。
尤其高温条件下，它的安全可靠性难以得到保证。因此，人们渐渐把注意力集中到金属管方面，改变金属管的几何形状，使其内外表层产生相应的波纹。这样，它既具有同胶管一样的挠性，又具有耐高温、耐低温、耐老化、耐腐蚀性能。于是，作为金属软管本身的金属波纹管就这样产生了。
从1885年德国的H "Witzemann和法国的E "Levavasseur合作研制世界上第一件新型金属波纹管开始到1955年多层波纹管的研制成功和美国EJMA的成立，国际上的波纹管工业比较快发展前景。从波纹管作为金属软管本身的重要意义讲，金属波纹管的发展，也就意味着金属软管的发展。接着，人们在波纹管外表层包覆上橡胶、塑料或者尼龙等材料，恺装由金属丝或金属带所构成的网套，变换各式各样的接头形式，为适合各种应用条件下的不同要求创造了多种形式的金属软管。
在我国，五十年代初才出現最初的金属软管，它是以带材缠绕的波纹管为本身的。可是，它发展得比较快，现阶段，新博2已经可以生产某些达到国际水平的金属软管，并在工程项目上广泛运用。
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