目前，广泛应用于燃气管道补偿的波纹管补偿器也可应用于蒸汽、热水、氧气、氮气等非腐蚀性介质管道系统。为了减小管道的热应力，通常在管道之间安装补偿器，或者利用管道的弯曲进行自动补偿。在管道配置中，应优先采用管道弯曲的自然补偿，这是采用管道长度变化自补偿的最佳方式。当自然补偿不能满足要求时，可以设置补偿装置。
波纹补偿器具有尺寸精度高、使用寿命长、性能可靠、结构紧凑、补偿量大、疲劳寿命长、承载能力高、用料范围广等优点。在燃气管道工程的应用中，它具有配管简单、无需维护、管径大、耐高温、抗应力腐蚀能力强等特点。
热力管道波纹补偿器有很多种，包括几种类型
（1） 轴向式波纹补偿器。它是由一个波纹元件和两个喷嘴（或法兰）组成的柔性构件，可与相邻的管道和设备连接。主要用于补偿直管段的轴向位移。补偿器设置在两个固定支架之间，一端靠近固定支架。
补偿器不能抑制管道的压力推力，压力推力由管道两侧的固定管架承担。
（2） 自由复合式波纹补偿器。它是由两个相同的波纹元件、两个可与相邻管道和设备连接的连接管（或法兰）和一个中间部分组成的柔性部件。主要用于补偿直管段的轴向位移和横向位移。
（3） 张力杆式波纹补偿器。它由两个相同的波纹元件、两个可与相邻管道和设备连接的连接管（或法兰）和一个中间管组成。它是一组能承受压力和推力的柔性部件，主要用于补偿侧向位移。补偿器可以抑制管道的压力和推力，固定管支架不能考虑承受管道的压力和推力。
波纹补偿器的优点是采用先进的一次性液压成型工艺，不会对波纹管造成损坏。该产品具有尺寸精度高、使用寿命长、性能可靠、结构紧凑、补偿量大、疲劳寿命长、承载能力高、材料种类多等特点。在工程应用中，具有配管简单、无需维护、管径大、耐高温、抗应力腐蚀能力强等特点。但是，它也存在一些不易解决的缺点：如轴向式波纹补偿器在固定支架上产生压力和推力，导致固定支架的成本较高；另外，波纹补偿器管壁薄，不能承受扭转和振动，安全性差；它有设备投资高、设计严格、施工难度大、往往达不到预期寿命等一系列缺点。
管道燃气惠及千家万户，其安全运行也涉及到民生安全。作为燃气设施，燃气管道补偿器的选择和使用尤为重要。
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