在热力管道设计安装时如果出现自然补偿不能满足，应在管路上加设补偿器来补偿管道的热变形量。 金属补偿器是设置在管道上吸收管道热胀冷缩和其他位移的元件。供热管道常用的补偿器主要有:①自然补偿器;②方形补偿器;③球形补偿器;④波纹补偿器;⑤填料补偿器;⑥一次性补偿器;⑦直埋波纹补偿器。经常用到的是前4种补偿器，因填料补偿器，严密性差，不常使用。
(1)球形补偿器具有补偿能力大、占地少、节省钢材、安装快等优点。使用中要注意球补偏移角不能超过30度，因其补偿能力大管道固定点间距可加大，但也不要随意加大固定点间距，要仔细验算热力管道强度和稳定性。如固定点间距过大，运行中热力管道失稳，横向变形大，使管道从管墩上掉下，造成事故。
(2)波纹补偿器用于架空敷设和管沟敷设热力管道。其特点是占地少，其补偿能力较少，安装中需设导向支座，供其沿轴向变形。此种补偿器采用不锈钢板制造，价格较高，一般只用在有特殊需要的地点。采用波纹补偿器起始端和转弯处固定支架要考虑内压力引起的水平推力，土建支架设计要按重载支架计算。
(3)直埋管道一次性补偿器和直埋管道补偿器用于热力管道直埋敷设补偿。一次性补偿器，根据热力管道热伸长量选择补偿器的补偿能力，要求在补偿器两端设置固定墩，固定墩推力计算要考虑补偿器的弹性力和管道与土壤的摩擦力，端头的固定墩还要计算管道内压力引起的推力。一次性补偿器在热力管道预热后将其活动伸缩部分焊死，当成一段管道使用。一次性补偿器本身受推力较大。
(4)直埋管道补偿器，其补偿原理是利用波纹补偿器吸收热力管道的热伸长。热力管道在干管与支管相接处，一般要在支管上设置阀门，便于调节流量和检修管道用。阀门要设阀门井，阀门处一段管道热伸长要设直埋管道补偿器吸收其热伸长，避免阀门处应力集中，破坏阀门。在热力管道敷设中考虑与其它地下管网协调，避免不了要抬高或降低标高，在设计中此处应设直埋式补偿器，避免弯头处应力集中，拉断焊口。
