在输送具有一定温度和压为的介质时，补偿器是作为调节管段胀缩量的设备，从而确保在热状态情况下，管道工作的安全性和稳定性，控制管道收到热膨胀时出现的应力，并合理利用其伸缩性能，方便阀门的拆卸和检修。本文对燃气工程中较为常用的波纹补偿器的结构形式展开介绍。
由于温度及周围环境变化引起管道长度的变化，以及基础沉陷等其他原因引起的位移，将产生巨大的应为，住住导致管道损坏，故需设置波纹管补偿器常设于过桥管，高层室外燃气立管处，及阀门的下侧（按气流方向）根据燃气管道的性质，燃气工程中常用的补偿器有自然补偿器，方形补偿器，套筒式补偿器和波纹补偿器，波纹补偿器最为常用。
波纹补偿器也称为金属膨胀节指的是多层或者单层薄壁金属管制成的能够进行轴向波纹管状补偿的设备工作过程中，通过波纹变形吸收管道中的热量来对管道进行热补偿轴向型波纹补偿器从层数上分为单层，双层，多层3中形式。
随着科技进步，各种新工艺和新材料也运用到了波纹补偿器中来，其也克服了之前存在的缺点，比如承压低，补偿能为差等现在的波纹补偿器优点明显，比如安装简单，体积较小，不需要专门进行维修等，在燃气工程中已经得到了广泛的应用。
轴向波纹补偿器在燃气工程最常用的三种补偿器结构形式如下：
如图1所示，轴向型波纹补偿器。它是一个波纹元件和两个可与相邻管道，设备相连接的接管（或法兰）组成的挠性部件，主要用于直管段补偿轴向位移补偿。器设在两固定支架之问，一端靠近一个固定支架。补偿器不能约束管道压力推力，压力推力由其两侧的固定管架承受。
2，拉杆型波纹补偿器。它是由两个相同波纹元件和两个可与相邻管道，设备相连接的接管（或法兰）及一个中问管，一组能承受压力推力组成的挠性部件，主要用与补偿横向位移。补偿器能约束管道压力推力，固定管架可不考虑承受管道压力推力。
3，自由复式型波纹补偿器。它是由两个相同波纹元件和两个可与相邻管道，设备相连接的接管（或法兰）及一个中问组成的挠性部件，主要用于直管段补偿轴向位移及横向位移。
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