燃气管道热胀冷缩引起的位移应力与管径、壁厚、管道布置、温差等因素有关。如何减小管道热胀冷缩产生的应力以及对设备和支架的推力是燃气管道设计中的一项重要内容，对保证燃气管道长期稳定安全运行具有重要意义，其膨胀量及其热应力不容忽视。必须采取补偿措施，降低管道热胀冷缩产生的应力，使热应力降低到管道允许应力以下，以保证管道的稳定和安全。目前天然气管道的补偿器种类繁多，设计人员必须充分了解各种补偿器的特点，正确选择合适的补偿器。
燃气管道波纹补偿器的使用应充分考虑：型号、直径、压力、介质、温度、材质、补偿量等因素，任何一项都不可忽视，波纹补偿器的型号以使用要求为准，波纹补偿器主要分为轴向波纹补偿器、横向波纹补偿器、角向波纹补偿器三大类，波纹补偿器的口径与管道的直径相同，压力应满足管道运行过程中产生的压力值，这也是决定波纹管厚度的一个重要参数，补偿量主要决定波纹补偿器的位移量。应根据管道运行过程中产生的变形进行选择。波纹补偿器的材料通常是304不锈钢。如果补偿器应用在沿海地区或有腐蚀型的环境中应根据使用条件的要求选择不同的材料，如：316、316L、312等耐腐蚀材料，补偿器材料的选择不能只考虑工作介质，工作温度等因素，还要考虑应力腐蚀的可能性，水处理剂和管道清洗剂对材料的影响。结合波纹管材料的焊接成形和材料的性能价格比，优选出经济实用的波纹管制造材料。
管道因温度变化而变形，应每隔一定距离设置补偿装置。补偿器的安装主要是吸收输气管道在热胀冷缩过程中的变形，减小和释放管道热胀冷缩产生的应力，使其小于管道的许用应力，以保证管道的稳定性处于热状态。
应根据补偿器的特性确定补偿器的类型，并根据计算出的热膨胀和热应力选择具有适当补偿能力的补偿器。
天然气管道惠及千家万户，其安全运行也涉及到民生安全。作为燃气设施，燃气管道补偿器的选择和使用尤为重要。
天然气管道补偿器种类繁多，各有优缺点。因此，在选择补偿器时，除了要有良好的补偿能力外，还要考虑其它因素，如其可靠性、密封性、推力大小、占用空间、安装难度等。只有权衡利弊，仔细比较，才能为管道选择合适的金属管道补偿器。
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